Fortalecer el trabajo que viene realizándose desde las instituciones prestadoras de servicios de salud, y abrir nuevas perspectivas sobre las exigencias y los retos que debe afrontar el sector para aprovechar las oportunidades del turismo médico, fueron algunos de los objetivos del Congreso Internacional de Turismo de Salud en su tercera versión.
En este espacio académico y de negocios se habló de experiencias exitosas y se dieron a conocer de primera mano los avances y las brechas con las que cuenta la ciudad y el país para lograr posicionarse como sitios de destino turístico en temas de salud.
Un evento como este, según Carlos Enrique Cárdenas, director del clúster Servicios de Medicina y Odontología de Medellín, “permite que personas del exterior encuentren un grupo armónico que está trabajando de manera unida y en red, para la atención de los eventuales pacientes que nos puedan remitir. Y, sin duda, Medesalud también crea lazos de cooperación y vínculos de amistad que son muy importantes para seguir avanzando en todas las oportunidades de la apertura de este nuevo mercado que, en el mundo, es uno de los sectores más dinámicos que estamos viendo”.
Además de la promoción internacional de los servicios de salud desde eventos como Medesalud, el clúster Servicios de Medicina y Odontología viene trabajando en diversas líneas de acción para mejorar los servicios. Entre ellas, se encuentra el diseño de un proceso o modelo de atención de pacientes internacionales que Cárdenas cataloga como fundamental para el fortalecimiento de las clínicas, hospitales médicos, y clínicas odontológicas que conforman el clúster. Este aspecto es trabajado en conjunto con el clúster de Turismo.
“Otras de las líneas en las que se está trabajando, es en la búsqueda de algunas acreditaciones internacionales, donde ya se recibieron seis en las clínicas odontológicas y se está realizando la gestión en cuatro clínicas médicas. También tenemos el portal web para comunicarnos con los potenciales usuarios, ya que internet es uno de los accesos más frecuentes para la búsqueda de turismo médico. Entonces, estamos desarrollando un portal web de talla mundial, que sea muy dinámico y que permita a los usuarios buscar lo que necesiten”, explicó Cárdenas.
Carlos Cárdenas agregó que, de igual forma, se está fomentando el tema del bilingüismo, donde se ha detectado una gran debilidad, por lo que se busca fortalecer esta falencia a mediano plazo.
Medesalud contó con más de 350 asistentes, de los cuales aproximadamente 75 eran invitados internacionales como conferencistas, compradores y mayoristas de turismo. Además participaron algunos de los mejores médicos locales, quienes hablaron de los servicios de salud que se ofrecen a los potenciales pacientes que, según mencionó Cárdenas, se encuentran principalmente en Estados Unidos, Centro América y el Caribe.
Medellín ha registrado un crecimiento importante en la atención a pacientes extranjeros en clínicas médicas y odontológicas. Dijo Cárdenas que “del año 2000 al 2010, se han recibido más de 26.000 pacientes, de los cuales el 32% fue en los últimos 2 años, y en este periodo se han atendido más de 8.450 pacientes lo que representa 12.5 millones de dólares”.
Algunos testimonios: