El nuevo edificio de Ingenierías de la Universidad Eafit es un espacio para la investigación, la creatividad y la innovación. Un lugar para la transferencia de tecnología donde todos pueden aprender, profesores y estudiantes, y generar conocimientos útiles para la sociedad. Allí se instalará el Centro de Servicios de Hewlett-Packard (HP) hasta su traslado al nuevo edificio de Rutan.
Con una inversión de cerca de 13.500 millones de pesos, los 8.200 metros cuadrados se dividen en cinco pisos que siguen los pasos de generación de productos de arriba hacia abajo; es decir, la concepción, el análisis y el desarrollo de ideas ejecutables. Tal como afirma el decano de la Escuela de Ingenierías, Alberto Rodríguez García, allí están incluidas todas las áreas de la ingeniería al servicio de una misma meta: la creación
En el quinto piso se encuentran las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), donde se podrá trabajar en proyectos, plantear problemas y solucionarlos.
El cuarto piso contará con diferentes herramientas de cómputo y software para modelación y simulación; aquí estará provisionalmente el centro de operaciones de HP para América Latina que, más adelante, contará con 3.000 metros cuadrados adicionales y que empezarán a construirse en este segundo semestre del año en otros niveles del edificio. Según el decano de la Escuela, “realmente el cuarto piso es una biblioteca de software y va a ser para toda la Universidad. Es una casa de hardware (HP) y muchas casas de software”.
En la tercera planta se quiere integrar todos los espacios en los que se hacían ensayos de materiales y que antes estaban dispersos por toda la Universidad; o sea que en este lugar se escogerán y analizarán los materiales que son necesarios para el desarrollo.
Cuando se llega al segundo piso se puede encontrar la integración de la mecánica con la electrónica, la informática y la eléctrica. Así lo dice el profesor Alejandro Velásquez López: “El concepto es hacer máquinas inteligentes. Aunque el nombre correcto sería mecatrónica, preferimos un nombre que integre más disciplinas”.
Por último, el primero piso es para la realización. Se trata de un gran taller de máquinas para manufactura y los distintos procesos que, junto con el taller de diseño, trabajan todos los materiales de ingeniería. Este taller de diseño abarca maderas, plásticos, metálicos, espumados, polímeros, cerámicos y vítreos.
Además de todo lo que se encuentra en el interior del edificio, con equipos de última tecnología para apoyar los procesos de aprendizaje, se ha buscado también que sea una construcción vanguardista e innovadora. Tendrá una fachada natural que ayuda a la regulación del clima dentro de las diferentes áreas de trabajo, además de sistemas de recolección y reutilización de aguas lluvia, iluminación eléctrica de bajo consumo y flujos de aire para la optimización en el uso del aire acondicionado.
Todo este proyecto, que a partir de su inauguración el 25 de agosto del 2010 es una realidad, ha contado con el apoyo de varias organizaciones como Hewlett Packard, Rexco Tools, Siemens, Cisco Systems y Manufacturas Muñoz, que han contribuido con equipos, muebles, aplicaciones, hardware y software que permitirán un óptimo desempeño. Por eso se puede decir que esta nueva infraestructura está bien planeada y ejecutada, como lo confirma el rector de Eafit Juan Luis Mejía: “Este no es un edificio que alberga una escuela, sino una escuela que pensó su edificio”.
En el futuro se quiere además que este espacio no solo sirva a los estudiantes de ingeniería. Los egresados también podrán proponer y acompañar el desarrollo de proyectos desde sus empresas o desde sus iniciativas profesionales. Y, en coordinación con el Centro de Educación Continua, se dictarán allí cursos de actualización y extensión.
Otro espacio para que la ciudad siga su camino en la ruta del conocimiento y el desarrollo a través de la ciencia, la tecnología y la innovación.