Las transformaciones que trae la innovación a la sociedad se dan en todos los campos. Las noticias de hoy nos traen una muestra de estos cambios: una ciudad para los peatones gracias al transporte sostenible, más velocidad en los software para intercambiar información, la llegada de la 3D a los dispositivos caseros y la investigación genética, son algunos de los ejemplos del mundo de hoy.
¿Cómo sería una ciudad si hiciera uso del transporte sostenible?
El Instituto de Transporte y Política de Desarrollo de Estados Unidos (ITDP por sus siglas en inglés), en una exposición que ha abierto en Nueva York, muestra cómo serían en el año 2030 diez de las ciudades más grandes del mundo si sus infraestructuras empezaran a girar en torno al transporte sostenible.
La exposición Our Cities, Ourselves (“Nuestras ciudades, nosotros mismos”), es una muestra de las posibilidades que existen según el estilo de vida que se elija y cómo se hayan diseñado las comunidades. Según afirma al periódico español Público el director del ITDP, Walter Hook, "si una ciudad se enfoca hacia el transporte en bicicleta y a pie, sus habitantes caminarán hasta la parada de autobús más cercana".
Teniendo en cuenta que las estimaciones dicen que para el año 2030 el 60 % de la población vivirá en ciudades, se puede afirmar que la iniciativa de esta muestra no sirve únicamente para ofrecer a los asistentes una visión de ciudades tan conocidas como Nueva York, Buenos Aires o Ciudad de México, sino que pretende que los diseños se apliquen en la mayor medida posible.
Vea la noticia completa en http://www.publico.es/ciencias/332744/ciudad/peaton
Más velocidades con un router virtual
En Corea del Sur, un equipo de investigadores del Instituto Coreano Avanzado de Ciencia y Tecnología ha creado un router de redes que transmite datos a velocidades más altas que las hasta ahora alcanzadas: 40 gigabytes por segundo.
Aquí ya no se habla de un router físico (hardware) sino de un router basado en redes (software). Un trabajo que permitirá realizar avances como el uso de chips básicos más baratos en los routers de alto rendimiento, en vez de hardware hecho a medida como se viene haciendo hasta el momento.
Un gran avance, teniendo en cuenta que los routers de software comerciales generalmente solo alcanzan velocidades de transferencia de datos de hasta 3 gigabytes por segundo. Eso no es lo suficientemente rápido para sacar todo el provecho de una tarjeta de red típica, que opera a 10 gigabytes por segundo.
Como cuenta en Technology Review Sue Moon, director del laboratorio donde se hizo la investigación, "comenzamos con el humilde objetivo de ser los primeros en conseguir llevar un router de PC hasta los 10 [gigabytes por segundo], pero insistimos hasta los 40". Ahora, los estudiantes Sangjin Han y Keon Jang, que desarrollaron el software PacketShader que hizo esto posible, seguirán estudiando para descubrir qué tipo de aplicaciones se pueden crear a partir de este nuevo e innovador producto.
Vea la noticia completa en http://www.technologyreview.com/es/read_article.aspx?id=1442
Dispositivos 3D en casa
Desde el mes de septiembre en Estados Unidos se podrán encontrar aparatos que permiten crear contenido 3D de forma casera. El próximo lanzamiento estará a cargo de la compañía Fujifilm con su cámara digital FinePix Real 3D W3.
Se trata de un dispositivo con dos lentes, dos sensores de 10 megapixeles y dos obturadores que funcionan como los ojos, capturando simultáneamente dos imágenes desde dos ángulos. Después de capturar una imagen o video en 3D, el procesador interno de la cámara fusiona ambas imágenes y las convierte en una, que puede verse en la pantalla que trae la cámara sin necesidad de gafas especiales.
Sin embargo, según publica la versión en español del Wall Street Journal, hay un problema con la posibilidad de ver las imágenes, ya que se necesitaría un televisor o un computador con esta tecnología para poder visualizar en un sitio distinto a la pantalla de 3,5 pulgadas que tiene la cámara.
De todas formas, si el usuario no tiene cómo descargar esas imágenes en otros dispositivos, la FinePix también permite sacar fotos en 2D por medio del uso independiente de los lentes. Así, es posible tener dos opciones de la misma imagen, pues un lente puede tomar la fotografía en blanco y negro, mientras el otro la toma a color, entre otras opciones.
Vea la noticia completa en http://online.wsj.com/article/SB128233767605729813.html?mod=WSJS_tecnologia_LeadStory
Un nuevo control genético contra los microbios
En la Universidad de Boston, un equipo de ingenieros ha logrado desarrollar un interruptor genético para poder controlar la cantidad de microbios en el organismo. Algo que hasta el momento no se había logrado debido a que era casi imposible desactivar un gen sin eliminarlo.
Este control, que puede usarse para cualquier gen, tiene la posibilidad de ajustar la cantidad de proteína que un microbio produce en un lapso determinado, según publica Technology Review en su versión en español.
El uso que se le da a este descubrimiento se encuentra en el área de la biología sintética que implica el rediseño de redes de genes para permitir a los microbios realizar funciones de utilidad de manera eficiente —por ejemplo, la producción de una proteína que lleve a un producto final deseado, como un combustible o un fármaco—. Así, se puede controlar la producción de estos organismos hasta el momento en que se necesiten sin necesidad de tener que destruir el gen.
Es un nuevo descubrimiento que puede usarse en diversas empresas, como Joule Unlimited que está diseñando microbios que convierten la luz solar en combustible. Por eso el vicepresidente de Ciencias Biológicas de esta compañía, Dan Robinson, conoce muy bien la investigación y afirma que "se está tratando de regular una población [de microbios] al completo". Ahora el reto es poder crear una especie de “centrales de control” que permitan una mejor manipulación de los genes y los microbios.
Vea la noticia completa en http://www.technologyreview.com/es/read_article.aspx?id=1441
Una mejor forma de cultivar células madre
Un nuevo tipo de superficies sintéticas podría solucionar algunos problemas en los métodos actuales para cultivar las células madre.
Las células madre humanas, que se pueden convertir en cualquier tipo de célula del cuerpo, tienen un gran potencial para tratar un amplio rango de dolencias, entre ellas la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple o lesiones de la médula espinal. Sin embargo, los científicos que han trabajado con estas células han tenido problemas para cultivar grandes cantidades para hacer experimentos , particularmente en humanos.
Además, la mayoría de los materiales que se usan hoy en día para cultivar estas células madre incluyen células o proteínas de embriones de ratón, que ayudan a estimular su crecimiento pero que podrían causar una reacción inmune si se inyectan en las personas.
Para solucionar estos problemas, un grupo de investigadores del MIT, que incluye ingenieros químicos, científicos de materiales y biólogos, ha creado una superficie sintética que no contiene material animal y que permite a las células madre reproducirse por al menos tres meses. Es también el primer material sintético que permite formar colonias de células idénticas que son necesarias para identificar tipos de células específicas, algo que hasta ahora no se había podido conseguir.
El equipo de investigación, dirigido por los profesores Robert Langer, Rudolf Jaenisch y Daniel G. Anderson, publicó la descripción de su nuevo material esta semana en Nature Materials, según la noticia publicada en el portal del MIT.
Vea la noticia completa en http://web.mit.edu/newsoffice/2010/stem-cells-0823.html